颗粒的大小称为“粒径(grain size)”，又称“粒度”或者“直径”。当被测颗粒的某种物理特性或物理行为与某一直径的同质球体（或组合）最相近时，就把该球体的直径（或组合）作为被测颗粒的等效粒径（或粒度分布）。当然，对于非球形颗粒，其粒径与测量基准和统计方法有关，粒径只能是“等效”的。

不同粒度间隔的颗粒占粉体总量的百分数（或累积百分数）称为频率粒度分布（或累积粒度分布），其纵坐标为不同基准计算的粒度组成，可以是个数、长度、面积、体积的百分数或累积百分数，其横坐标为不同基准计算的粒度值。D10,D50,D90可反映粉体的均匀程度，也叫粉体的累积分布。

D50：也称中位粒径，是指累积分布百分数达到50%时对应的粒径值。这是一个表示粒度大小的典型值，该值准确地将总体划分为二等份，也就是说有50%的颗粒粒径超过此值，有50%的颗粒粒径低于此值。如果一个样品的D50=5μm，说明在组成该样品的所有粒径的颗粒中，粒径大于5μm的颗粒占50%，小于5μm的颗粒也占50%。D50常用来表示粉体的平均粒度。D90：是指颗粒粒度分布中，从小到大累积分布百分数达到90%时对应的粒径值。即指某一粉体中，粒径小于D97的颗粒数占总颗粒数的97%。它通常被用来表示粉体粗端粒度指标，是粉体生产和应用中一个被重点关注的指标。同样，有的行业采用D95、D97等值，其物理意义与D90相似。D10：是指在该值之下累积百分数占10%，和D90相反。在生产和生活中的应用中，这三个参数具有非常重要的意义。例如，在制药行业中，如果知道某种药物的粒度分布，就可以了解药物的有效性和副作用。此外，在环保领域中，粒度分布也是空气和水质监测的重要指标之一。总之，D10、D50、D90是粒度分布中非常重要的三个参数，它们分别表示不同区间的颗粒分布情况。微小颗粒态物质在日程生活和工业生产中有着很广泛的应用，尺寸的大小和分布情况直接关系到工业流程，产品质量以及能源消耗和生产过程的安全性。因此，准确方便的测量微小颗粒的和直径（粒径）并得到粒径分布函数非常有意义。